И Доктор Смерть этот момент уловил сразу.

– Слушай меня!

Его слова взяли мозг Дым Дымыча в тиски, сдавили с болью – таким образом пыталось его собственное эго оказать сопротивление, – но было уже поздно. Он – попался. Он перестал быть собой.

– Слушай меня внимательно.

Дым Дымыч еще понимал все, он осознавал, что пропадает окончательно, что валится в тартарары его гениальный план, но уже не мог сопротивляться, он стремительно проваливался в пучину глубокого транса.

– Слушай меня. Сейчас ты еще осознаешь свои действия. Я досчитаю до трех, и ты будешь слышать только мой голос. И никакие собственные желания, никакие чувства не смогут преобладать над моими приказами. Ты знаешь, что такое жесткое кодирование?

– Да. Я это изучал.

– Один!..

Счет звучит, как команда командира где-то там, в пылу боя. И этой команде ты обязан подчиниться, иначе бой будет проигран.

– Ты сейчас подвергнешься жесткому кодированию. Это необходимо для твоей безопасности. Каждое мое слово, каждое мое желание направлено на то, чтобы обеспечить твою безопасность. О чем я говорю?

– Я подвергнусь жесткому кодированию. Все твои действия направлены на мою безопасность.

– Сохатый, ты очень сильно болен. Но не осознаешь этого. Только врачам понятно твое состояние. Тебя надо лечить. Ты согласен?

– Я не знаю… Мне кажется…

– Нет, – рявкнул Доктор Смерть. – Ты сам чувствуешь, что у тебя изболелась душа, чувствуешь, что ты болен психически.

Дым Дымыч даже попытался подумать – в самом ли деле он болен? И никак не мог понять. Но в армии принято выполнять команды. От этого зависит исход боя…

– Два!..

Оружие уже готово, оно само хочет стрелять в противника. Но когда и куда стрелять – это решает только командир.

– Ты согласен с тем, что ты болен?

– Согласен.

– Вдохни и выдохни несколько раз так глубоко, как сможешь. У тебя появится легкое головокружение. Ты чувствуешь головокружение?

– Чувствую.

– Спи.

Спать – это то же самое, что стрелять во врага. Это тоже команда.

– Три!..

Старший лейтенант Лосев привык выполнять распоряжения командира. Он был хорошим офицером.

– Все… Ты спишь и слышишь меня. Ты спишь и способен разговаривать со мной, отвечать на все мои вопросы. Ты готов?

– Да.

– Кто я такой? Как меня зовут?

– Тебя зовут Доктор Смерть.

– Нет. Доктор Смерть ушел. Сейчас ты разговариваешь со своим вторым «Я». Ты ведешь беседу, чтобы лучше понять себя самого и свои поступки. Только так ты сможешь победить свою болезнь. Как меня зовут? Кто я?

– Ты – мое второе «Я».

– Как давно ты начал убивать людей после войны?

– Когда вернулся с зоны, я никак не мог приспособиться к гражданской жизни. Сама жизнь начала меняться. Откуда-то появились люди, которые научились у других отнимать. И они жили лучше других. Все боялись этих людей, кроме меня. Я стал свидетелем сцены, которую не смог выдержать. Я убил двоих и был прав. Их уже ничто не могло остановить, кроме смерти. Потом я убил еще одного. Это был человек Хавьера.

– А когда ты стал наемным убийцей?

– Тогда же и стал. Хавьер помог мне.

– Сначала ты убивал из-за чувства справедливости, потом стал убивать по заказу. И не почувствовал угрызений совести?

– Хавьер говорил, что представляет из себя человек, которого следовало убить. Его в самом деле следовало убить. Потом он перестал это говорить. А я уже привык.

– Ты очень нуждался в деньгах?

– В них все нуждаются. Но мне много не надо. Я убивал не из-за денег. Я убивал так же, как бухгалтер делает свой отчет. Это была моя работа, и я умел ее делать.

– Сколько ты человек убил?

– Много. Я не хочу считать.

– Ты хочешь убить Доктора Смерть?

– Да. Это убийство будет последним.

– Ты же почти подружился с ним…

– Иначе мне не спастись. Мне очень жалко убивать Доктора. Он хороший мужик. Но придется сказать ему: «Прости…» – и выстрелить.

– Ты мог бы убить его вчера.

– Нет, вчера я помогал ему. Это было бы нечестно. И потом – такое убийство не спасло бы меня самого от людей Хавьера и Саида.

– Как же ты хочешь убить и спастись?

Сохатый стал рассказывать в подробностях свой план.

– Ты умный человек, Сохатый. Не каждый сможет работать так, как работаешь ты.

– Да, я это хорошо придумал.

Доктор прошелся по кабинету и снова остановился перед пациентом.

– Тебя можно простить за то, что ты убивал из чувства справедливости. Не закон, а я смог бы простить, и ты сам смог бы простить. Но ты убиваешь своих товарищей, с которыми воевал в Афгане.

– Сначала мне было это трудно. Но перешагнув барьер один раз, во второй не чувствуешь внутренней боли.

– А что они чувствовали? Как ты думаешь?

– Я не знаю. Мне это не интересно.

Доктор вспыхнул. Его разозлила последняя фраза.

– Сегодня ты встанешь и уйдешь отсюда. И больше никогда не захочешь убить Доктора Смерть. Если тебя будут спрашивать, ты будешь придумывать любые небылицы, но убить Доктора ты не сможешь, потому что он твой друг и в Афгане спас тебя. Понял?

– Я не буду убивать Доктора Смерть.

– Но ты убил многих афганцев.

– Да.

– Слушай меня внимательно. Каждое мое слово – это приказ для тебя. И никогда, никаким образом ты не сможешь избавиться от выполнения моего приказа. Никогда ни один другой человек не сможет в состоянии гипноза отменить мое приказание. Слушай внимательно.

– Я слушаю.

Доктор положил руки на подлокотники кресла Сохатого и приблизил свое лицо к лицу киллера. Смотрел глаза в глаза – жестко и жестоко.

– Каждый раз, когда ты будешь засыпать, ты будешь переживать во сне муки и страхи тех людей, которых ты убил. Каждый раз… Ты понял меня?

– Да. Я понял. Это будет неприятно.

– Слушай внимательно дальше. Ты перед сеансом разговаривал с Доктором Смерть. И вы решили, что больше Доктора не от кого охранять. Ты уже не захочешь убить его. А других он не боится. Больше ты не выходишь на работу. Понял?

– Я понял.

– Сейчас я буду считать до трех – и ты проснешься. Ты не будешь помнить наш разговор. Понял?

– Понял.

– Один!..

Снова звучит команда. Она похожа на привычную армейскую команду «Подъем!». И сразу вспоминается курсантская казарма в новосибирском училище спецназа. И утро, и голоса товарищей по роте…

– Ты будешь думать, что Доктор Смерть проводил с тобой сеанс лечебного гипноза. Но все, что я приказывал тебе, ты будешь неукоснительно исполнять. Ты понял?

– Да. Я понял.

– Два!..

А это похоже на команду к построению…

– А теперь встань, пройди по комнате и глубоко вздохни.

Дым Дымыч поднялся.

– Три!..

Он стоял посреди комнаты и никак не мог проморгаться. В глазах будто бы был песок.

– Кажется, я опять слегка вздремнул… Это ничего?

– Ничего. Так даже лучше. Ну ладно. Мы же договорились с тобой распрощаться…

– Да. Жаль… С тобой приятно было работать.

Доктор сел за стол и привычным движением открыл бар. Традиционный французский коньяк появился на столе вместе со стаканами.

– Давай на прощание.

– Я за рулем.

– Ничего. Доберешься.